16世紀ころのヨーロッパでルネサンスギターという呼び方はなく、これはあくまで現代から見た時代区分の呼び方です。ギリシャ、ローマの古典再生というルネサンス時代の意義と関係が深いとも言えず、言葉のイメージがこの4コースギターの本質に沿っていないきらいがあります。
そこで、この４コースギターは歴史的にどのような呼び方をされていたのかということなのですが、各国で様々な例があったようです。
イタリア guitarra(ギタラ), guitarrilla(ギターリラ), chitara de sette cordes(チタラ・デ・セッテ・コルデス、７本弦のチタラの意味) 等
フランス chitarrino(チタリーノ), guiterre(ギテール) guiterne(ギテルネ)等
ドイツ guitern (ギテルン)等
イギリス guittern(ギターン)等
スペイン guitarra(ギタラ)、vihuela de cuatro órdenes(4コースのビウエラの意味)、guitan-a(ギタンア)、vihuela de mano(手のビウエラの意味)、vihuela pequeña(小さいビウエラの意味)
ポルトガル violaか？(ポルトガルでは15世紀にはviolaの言葉があり、スペインのguitarraに相当する楽器はポルトガルではviolaとかなり古くから呼ばれていたらしい。ポルトガルにもguitarraという言葉があるが、これは伝統的に別の楽器(↓写真、ポルトガルのギタラ、別名ピオラーオ)をさしている。
ベネズエラ(スペインの古い呼び方を残し、スペインにも同様の呼称があった可能性がある) guitarra(ギタラ)、guitarrita(ギタリタ), guitarrica(ギタリカ)
というわけで国によって時代によってさまざまで、同じ言葉でも同じものをさしているとは限りません。基本はギタラという言葉とその周辺語の中で表現していたようですが、後に５コースバロックギターや６弦現代ギターが表れてくると、ギターという言葉もそれらに移行して、４コースギターが言葉の外に追い出される傾向も見られ、時代の文脈を見誤って文献を読むと何がなんだかわからなくなってきます。
またスペインでは、guitarraという言葉が４コースギターだけを指す言葉として使われる一方で、その当時併存していたビウエラ の一種として表現することも珍しくなかったようです。16世紀の有名なヴィウエラの演奏者ミゲル・デ・フエンリャーナは、４コースギターを文字通り「vihuela de cuatro órdenes(４コースのビウエラ)」と表現していますし、当時の数学者、作曲者、音楽理論家のフアン・ベルムドは、音楽の起源について、メルクーリオが「vihuela de cuatro órdenes(４コースのビウエラ)」を発明し、後に同じ楽器について「guitan-a」と呼んでいると指摘しています。16世紀のスペインでは、４コースのルネサンスギターも、vihuela pequeña(小さいビウエラ)またはvihuela de mano(指のビウエラ)という総称に入っていて、６コースの一般的なビウエラと区別してguitarraという呼び方があったようです。
さらに理解をややこしくするのがGittern(ギターン)と呼ばれる(↓写真)楽器です。これは13世紀にはスペイン、ポルトガル、イタリア、フランス、イギリスなどの絵画や文学に登場し、これもまたルネサンスギターとよばれることがあります。しかも、 guiterna, guiterne、 guiterre、chitarra、 Quinternなど、似たような名前で各国で呼ばれていてややこしいのです。しかしこれまで見てきた16世紀ころの４コースギターとの関係は不明確です。
さらに中世のシトールとか、ムーア人のギターとか、楽器のつながりと、言葉の繋がりが、そう簡単に整理できない楽器があって、ここでも混同が起こりやすいのです。
これらのややこしさをできる限り回避するのに、単に時代区分をあてはめて、ルネサンスギターと呼ぶのは、確かに合理的な面があります。
ただルネサンスという言葉に独特の色彩がついているので、たんに16世紀ころの４コースギターという言い方をするのもよいように思います。
いろんな国の現代の解説を見比べていると、スペイン語ではLa guitarra de 4 órdenes(４オーダーのギタラ)、英語では4course guitar(４コースのギター)という書き方をしている人がよくあり、誤解や混同をなるべく避ける表現を探すと自然そういう表現に落ち着いてくるのかもしれません。
参考
https://www.museodelcuatrovenezolano.com/guitrevih
https://brewminate.com/the-guitar-in-the-renaissance/
https://en.wikipedia.org/wiki/Gittern
