上の写真はウッドペグで作ったウクレレ。ウッドペグのウクレレなんて売れないですが、作りたい衝動のままに作りました。
現代の標準である金属製ペグ(機械式ペグ)がウクレレに使われるようになったのは1960年代からで、それ以前のウクレレは全部ウッドペグでした。
ウッドペグは木の摩擦だけで止まる単純な仕組みなので、ギア比で調整する機械式ペグに比べると、微細な音合わせがしにくいですが、実は慣れるととても簡単。ちょこっと動かすだけで一発で音合わせができます。音が狂いやすいという言われ方をすることがありますが、ペグの差し込み強さで調節できるので、狂いやすいということはないです。むしろ安い金属製のストレートペグの方がずっと狂いやすいというのが私の実感です。実際ヴァイオリンは今でもウッドペグです。弦楽器のペグは何百年もウッドペグがあたりまえだったので、ウッドペグで問題は特にありません。
ウッドペグの最大の長所は、なんと言ってもその軽さ。ヘッドが軽いウクレレは、本当に弾きやすくて、腕で抱え込んだだけで立って気軽に弾くウクレレには、本当はウッドペグの方が向いていると思っています。
ヴァイオリン用のウッドペグを元にすれば簡単に製作することができます。
ウッドペグのウクレレがまた愛されるようになったらいいなあと思っています。
